El peligro de traerlos demasiado pronto

Este capítulo le pide decir algo sobre su propia congregación que ningún extraño tiene derecho a decir de ella.

No que sea perversa. No que esté fracasando. Algo más callado y más difícil: que puede haber una temporada en la que su reunión del domingo todavía no sea el lugar más seguro para un discípulo de ocho meses que acaba de empezar a obedecer todo lo que lee.

Dormida no es lo mismo que mala

La mayoría de las congregaciones están llenas de gente que se ha vuelto complaciente — creyentes que han llegado a tratar la obediencia a los mandatos de Jesús como algo opcional, o como algo para los especialmente espirituales, y que se sorprenderían de verdad si se lo dijeran así.

Eso no pasó por rebeldía. Pasó porque les enseñaron fielmente que la asistencia era el marcador, y lo creyeron, y siguieron asistiendo treinta años. Es obediencia a instrucciones equivocadas, sostenida de todo corazón.

Pero venga de donde venga, tiene un efecto, y el efecto es el problema: la complacencia se contagia.

Por qué pierde el grupo joven

Meta un grupo nuevo en una cultura vieja y gana la cultura vieja. No por argumento — por ambiente.

Un grupo de personas que empezó a seguir a Jesús el año pasado es lo más impresionable que hay en su pueblo. Todavía no tienen expectativas asentadas. Siguen aprendiendo qué es lo normal. Póngalos en una sala donde nadie obedece nada en particular, nadie le ha contado a un vecino en años y nadie espera multiplicarse, y aprenderán esa sala más rápido de lo que la sala aprenda de ellos. En un año la pregunta de obediencia dejó de hacerse y nadie sabe señalar cuándo.

Pero cuando salió el sol, se quemó, y como no tenía raíz, se secó. Otra parte cayó entre espinos, y los espinos crecieron y la ahogaron, de modo que no dio fruto. — Marcos 4:6–7 (OTB)

Ninguna de esas dos semillas era mala. Una todavía no tenía raíz; la otra fue puesta donde ya crecía algo. Las dos fueron colocadas en algún sitio antes de ser lo bastante fuertes para lo que ya estaba allí.

Una cuarentena de una cultura, no de personas

Esta es la frase a la que hay que aferrarse, y es la frase que impide que este capítulo se vuelva algo feo.

A nadie se le está dejando fuera. Nada de esto es una puerta delante de una persona. Diga la distinción en voz alta, porque es fácil oírla mal y casi imposible repararla una vez que alguien la oyó mal:

La persona siempre es bienvenida. Lo que no hacemos es meter a un grupo joven entero en una cultura más vieja antes de que su propio ADN aguante.

Si alguien de esos grupos quiere estar en su reunión, es bienvenido, y usted va y se sienta con él. La cautela es sobre una estrategia de absorción al por mayor, y es una decisión que usted toma de su lado — no una regla que les anuncia a ellos.

Fe más deseo, de una persona a la vez

¿Cuál es entonces la señal real? Dos cosas, evaluadas por persona y no por grupo.

Fe verdadera — no interés, no asistencia, no un buen jueves. Y su propio deseo — lo quiere, y nadie lo convenció de quererlo.

Cuando las dos son verdad en una persona, la conexión está madura y hay que recibirla de todo corazón. Cuando no lo son, la respuesta no es prohibir; es paciencia, y es más discipulado.

Cualquier cosa antes de eso es trasplantar un brote para complacer al jardinero.

Un líder que cambia su propia congregación desde adentro se encuentra esta misma pregunta desde el otro lado — ver Proteja los grupos nuevos de su propia iglesia en De una iglesia dormida a una que hace discípulos.