«¿Puedo ir a su iglesia?»

Es una pregunta justa, y casi siempre lo agarra a uno desprevenido. Alguien de su estudio —tal vez todavía buscando, tal vez recién creyendo— le pregunta si puede ir con usted el domingo. Y por un segundo no sabe cuál es la respuesta correcta, porque toda esta clase le ha enseñado que invitar no es la meta.

No lo es. Pero eso no quiere decir que la respuesta sea no.

La puerta es fe más deseo — de ellos, no de usted

Aquí está la regla que resuelve casi cualquier versión de esta pregunta: una persona se conecta con una iglesia local después de haber llegado a la fe y de quererlo, evaluado persona por persona, nunca como decisión de grupo ni según su propio calendario. Asistir es fruto, no es puerta. Es lo que crece de una fe verdadera, no lo que la produce.

Esa sola frase responde a dos errores a la vez. Nunca invitamos a alguien a la iglesia como estrategia para que se salve —ese fue todo el punto de aprender que una invitación no es un testimonio. Pero tampoco le prohibimos nunca a alguien venir cuando lo pide. Si un buscador o un nuevo creyente quiere visitar, usted lo acompaña y habla con esa persona después sobre lo que vivió. Decirle que no a una petición sincera es también una forma de presión, solo que apuntada al otro lado.

Tres casos, resueltos

Un buscador, que todavía no cree, pide visitar el domingo. Dígale que sí. Acompáñelo. Hablen después sobre lo que vivió, igual que hablarían de cualquier otra cosa que leyeran juntos. Esto nunca estuvo prohibido — simplemente nunca fue la estrategia.

Un nuevo creyente, ya bautizado y obediente, no muestra ningún interés en la congregación. No lo obligue. Siga discipulándolo con fidelidad y deje que el deseo crezca a su propio tiempo. Un interés fabricado por culpa no se comporta como un interés real.

A todo un grupo joven lo invita un líder bien intencionado a fusionarse con el programa de entre semana. Este es el caso donde hay que ir despacio. Fusionar todo un grupo borra justamente lo que lo hacía dar fruto —ofrezca compañerismo en vez de fusión, y proteja lo que Dios está haciendo crecer ahí. Un grupo no es una persona, y la puerta de fe más deseo le pertenece a cada persona, no a un cuerpo de gente que se absorbe todo de una vez.

Lo que crece solo hacia el sol

Hay algo casi agrícola en cómo suele darse esto. Los creyentes que maduran en un grupo de descubrimiento empiezan a querer adoración, doctrina más profunda, compañerismo más amplio —no porque nadie los convenció, sino como una planta que se inclina hacia la luz sin que nadie la obligue. Cuando la fe es real y el deseo es de verdad de ellos, la conexión ya está madura. Cualquier cosa antes de tiempo es trasplantar un brote para complacer al jardinero, no a la planta.

alabando a Dios y disfrutando del favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía diariamente a su número a los que estaban siendo salvos. — Hechos 2:47 (OTB)

Fíjese quién está haciendo el añadir.

Para recordar

Asistir es fruto, no es puerta.

Póngalo en práctica

Piense en dónde está en realidad la persona de su estudio. ¿Ya le pidió ir con usted, y usted dudó? ¿O usted ha estado esperando en silencio que pregunte, y pensando en empujarla un poco?

De cualquier forma, nombre el siguiente paso honesto:

Voy a dejar que ________________ marque el paso con la iglesia, y voy a preguntarle cómo va el ________________.