Nosotros y ellos

Toda congregación está sentada dentro de una población que ya clasificó calladamente en dos categorías: nosotros y ellos.

Nadie lo dice en voz alta. Pero oiga cómo se describe a la gente en el pasillo de una iglesia y la clasificación se escucha — el mundo, los de afuera, los perdidos, ya no quieren oír. Las palabras no suelen ser crueles. Simplemente son categorías, y a una categoría es mucho más fácil darla por perdida que a una persona.

Quién está de verdad allá afuera

Dos grupos que se traslapan, y no son el mismo.

Los no religiosos. Gente que dice ser espiritual pero no religiosa, o que no quiere nada que ver con la fe organizada. Muchos piensan en Dios más de lo que suponemos. Casi ninguno es hostil; a la mayoría simplemente no le han dado una razón para seguir adelante.

Los que se fueron. Gente que antes pertenecía y se fue. Este grupo es más grande de lo que casi toda congregación se imagina, y es el que peor entendemos. No se salieron por ignorancia. Los sacaron los juicios, los quemó la hipocresía o un escándalo, los agotaron años de rendir, o quedaron calladamente no convencidos y demasiado educados para hacer un escándalo.

La suposición que nos deja atorados

Casi todo el que va a la iglesia supone que la gente de afuera es hostil, desinteresada o moralmente comprometida — y habiéndolo supuesto, nunca lo comprueba.

La suposición es cómoda, porque explica la falta de resultados sin exigirnos nada. Ya no les interesa. Y es casi siempre falsa. La persona que usted dio por desinteresada muchas veces es alguien a quien ningún cristiano le ha hecho nunca una pregunta de verdad para después quedarse quieto y escuchar la respuesta.

El ejercicio que acaba con la abstracción

Tome una hoja de papel y escriba nombres de pila. No categorías.

¿A quién conoce usted — por nombre — que no sea religioso? ¿A quién conoce que antes iba y ya no va?

Casi todos pueden llenar las dos columnas. Ese es exactamente el punto: no son estadísticas. Son su hermano, la señora dos escritorios más allá, el vecino a cuyo perro usted le ha dado de comer, su propio hijo ya grande.

Ahora escriba una cosa más a la par de cada nombre: ¿cuánto de su historia conoce usted de verdad?

Para casi todos la respuesta honesta es casi nada — y esa respuesta, ahí puesta en papel, es toda la lección de este capítulo. Llevamos años conociendo a esta gente y nunca preguntamos.

Para recordar

No es una categoría. Es un nombre, y una historia que no he pedido.

Póngalo en práctica

Haga las dos listas, por nombre de pila. A la par de cada uno, escriba una frase sobre lo que de verdad sabe de su historia espiritual. Fíjese qué cortas son las frases.

Voy a escribir mis dos listas el ________________.