Al lado, no por encima

Todo el instinto en el que lo formaron lo empuja hacia el por encima. Eso no es un defecto de carácter. Es lo que se siente por dentro cuando uno tiene responsabilidad pastoral, y casi siempre está bien. Un pastor al que no le importara lo que se enseña en nombre de su iglesia sería un mal líder.

Pero estos grupos no están en nombre de su iglesia, y aquí el instinto falla de una manera que conviene mirar de cerca.

Cómo se ve el «por encima» mientras lo está haciendo

Casi nunca se anuncia. Nadie decide apoderarse de un movimiento. Lo que pasa es una serie de pasos que suenan razonables.

Les pide a los facilitadores que vengan a una capacitación. Después les pide un informe mensual. Después alguien sugiere que los grupos aparezcan en el boletín, para que la iglesia ore por ellos — y ya son un ministerio de la iglesia, con comité. Después los facilitadores, que dirigían, están sentados en un aula recibiendo clase. Cada paso era defendible. El conjunto es una toma de control.

La señal es sencilla: pregunte a quién le rinde cuentas el grupo al final del proceso, y a quién le rendía cuentas al principio. Si eso cambió y nadie lo decidió, usted se puso por encima.

Tres personas en Hechos que lo hicieron al revés

Bernabé es el primero. Saulo había estado arrestando cristianos pocos meses antes, y la iglesia en Jerusalén le tenía miedo — un miedo razonable.

Pero Bernabé lo tomó y lo llevó a los apóstoles. Les relató cómo Saulo había visto al Señor en el camino, y que Él le había hablado, y cómo había predicado valientemente en Damasco en el nombre de Jesús. — Hechos 9:27 (OTB)

Bernabé no puso a Saulo bajo supervisión. Salió fiador por él — gastó su propia credibilidad en un hombre del que la institución desconfiaba, y les contó a los apóstoles lo que Dios ya había hecho. Eso es abogar, y le cuesta algo al que aboga.

Priscila y Aquila son el segundo y el tercero. Apolos predicaba en público y con poder, con un entendimiento incompleto, y ellos no lo corrigieron desde el público. Lo llevaron aparte, en privado, y le explicaron el camino de Dios con más exactitud (Hechos 18:24–26). Él siguió predicando. No lo degradaron, ni lo pusieron a prueba, ni le entregaron un currículo. Lo fortalecieron, en silencio, unas personas que no tenían ninguna autoridad sobre él.

El concilio de Jerusalén, y lo que se negó a hacer

Después está Hechos 15, que es toda la pregunta en una sola reunión. Los gentiles llegaban a la fe sin hacerse judíos primero, y la iglesia establecida tenía que decidir qué exigirles.

Tenía todo el derecho de exigir mucho. Tenía a los apóstoles, la historia, las Escrituras y la autoridad moral. Y lo que escribió fue esto:

Pareció bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponeros ninguna carga más allá de estos requisitos esenciales: — Hechos 15:28 (OTB)

No imponeros ninguna carga. La iglesia establecida, con todas las cartas en la mano, decidió deliberadamente no cargarles su propia cultura a unos discípulos que Dios ya estaba haciendo crecer. Esa es la postura. No es debilidad ni es ausencia — es autoridad usada para proteger la libertad de otro en vez de extender su propio alcance.

La prueba de una sola frase

Antes de cualquier contacto con un grupo, pregunte: ¿voy a fortalecerlos o a absorberlos?

Fortalecer los deja más libres de como los encontró. Absorber los deja más ordenados. Por dentro las dos cosas se sienten como cuidado. Solo una lo es.