Cuente hasta siete

Usted hace la pregunta. Nadie responde. Pasan tres segundos, después cinco, y algo se le aprieta en el pecho. Alguien tiene que decir algo, y empieza a sentir que ese alguien es usted.

Lo que en realidad es el silencio

Esto nadie se lo dijo: ese silencio no es señal de que la reunión va mal. Es el sonido del grupo pensando. La disciplina es fácil de decir y difícil de sostener: cuente siete segundos después de preguntar antes de decir usted cualquier cosa. No cinco. Siete. Lo suficiente para sentirse incómodo. Lo suficiente para que el más lento del salón alcance al que piensa más rápido.

Si está en las primeras tres reuniones de un grupo nuevo, espere un silencio todavía más largo, y espere que sea completamente normal. Nadie en ese círculo ha practicado antes responder una pregunta así, en voz alta, delante de otros. Están traduciendo un texto que tal vez no conocen bien en una respuesta que nunca antes tuvieron que dar. Eso toma más tiempo del que a usted le toma sentirse incómodo.

Qué hacer si no viene nada

A veces pasan los siete segundos de verdad y nadie habla. Tampoco eso es una crisis. Vuelva a hacer la pregunta con palabras más sencillas —la misma pregunta, no otra distinta— y espere de nuevo, la cuenta completa. Puede hacerlo dos o hasta tres veces antes de que algo esté realmente mal. Lo que no debe hacer es responderla usted mismo, rescatar el momento con su propia idea, ni llenar el silencio con una historia para ganar tiempo. Cada una de esas salidas le enseña al grupo la misma lección: si espero lo suficiente, el que dirige lo va a hacer por mí.

Los propósitos en el corazón de una persona son como aguas profundas, pero alguien con entendimiento los saca. — Proverbios 20:5 (OTB)

Sacar agua profunda toma más tiempo que servirla. Esa es toda la disciplina, en un solo versículo.

El instinto contra el que está peleando

Fíjese en lo que en realidad le pasa en el pecho durante esos siete segundos. No es preocupación por el grupo. Es incomodidad de que lo observen mientras no pasa nada. Ese instinto —el que quiere rescatar el silencio— es el mismo instinto que convierte a el que ayuda con preguntas en maestro. Cada vez que le hace caso, confirma que usted es quien tiene las respuestas, y entrena en silencio al grupo para que lo espere a usted en lugar de hacer el trabajo.

Deje que el silencio se quede. No es prueba de que hizo una mala pregunta ni de que dirigió mal la reunión. Es prueba de que la gente está mirando de verdad la página, y no a usted.

Para recordar

El silencio es el grupo pensando. Cuente hasta siete antes de rescatarlo.

Póngalo en práctica

En su próxima reunión, en el momento en que haga una pregunta, cuente en silencio hasta siete antes de volver a hablar, aunque a los cuatro se sienta insoportable.

Voy a contar hasta siete después de preguntarle a ________________, en la reunión del ________________.