Jour 20 : Le livre retrouvé

Néhémie 8:1-12 (OTB)

¹Tout le peuple se rassembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des Eaux, et ils demandèrent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moïse, que le Seigneur avait donnée à Israël. ²Esdras, le prêtre, apporta donc la loi devant l'assemblée, composée d'hommes, de femmes et de tous ceux qui pouvaient comprendre, le premier jour du septième mois. ³Il en fit la lecture en face de la place qui est devant la porte des Eaux, depuis le matin jusqu'à midi, en présence des hommes, des femmes et de ceux qui pouvaient comprendre, et tout le peuple écoutait attentivement le livre de la loi. ⁴Esdras, le scribe, se tenait sur une estrade de bois construite pour l'occasion. À sa droite se tenaient Mattithia, Schema, Anaja, Urie, Hilkija et Maaséja; et à sa gauche, Pedaja, Mishaël, Malkija, Hashum, Hashbaddana, Zacharie et Meshullam. ⁵Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il était au-dessus de tous; et lorsqu'il l'ouvrit, tout le peuple se leva. ⁶Esdras bénit le Seigneur, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, “Amen, Amen!” en levant les mains. Puis ils s'inclinèrent et adorèrent le Seigneur, le visage contre terre. ⁷Les Lévites—Josué, Bani, Shérébia, Jamin, Akkub, Shabbethaï, Hodija, Maaséja, Kelita, Azaria, Jozabad, Hanan et Pelaïa—expliquèrent la loi au peuple, tandis que chacun restait à sa place. ⁸Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu. ⁹Puis Néhémie, le gouverneur, Esdras, le prêtre et scribe, et les Lévites qui enseignaient le peuple dirent à tout le peuple: “Ce jour est consacré au Seigneur votre Dieu. Ne soyez pas dans le deuil et ne pleurez pas.” Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi. ¹⁰Néhémie dit: “Allez, mangez des mets gras et buvez des boissons douces, et envoyez des portions à ceux qui n'ont rien préparé. Ce jour est consacré à notre Seigneur. Ne vous affligez pas, car la joie du Seigneur est votre force.” ¹¹Les Lévites calmèrent tout le peuple, en disant: “Taisez-vous, car ce jour est saint. Ne vous affligez pas.” ¹²Alors tout le peuple s'en alla pour manger et boire, pour envoyer des portions de nourriture et pour célébrer avec une grande joie, car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait expliquées.