Los cuatro tiempos

Su testimonio tiene cuatro tiempos. Apréndaselos en orden y nunca más va a estar en la situación de saber que debería decir algo y no saber por dónde empezar.

Antes. Cómo era su vida, o su corazón, antes.

Jesús. Cómo lo conoció, o el momento en que dejó de ser prestado.

Ahora. Qué es distinto por causa de él.

La invitación. Venga, le muestro dónde.

Ese es el esqueleto. Todo lo demás en esta clase se trata de ponerle su propia carne.

Antes

Honesto, no dramatizado. Aquí es donde la mayoría de los testimonios se descomponen en los primeros diez segundos, y se descomponen para dos lados opuestos.

Unos lo inflan, porque han oído testimonios que sonaban a película y suponen que el género exige un desastre. Otros se lo saltan completo, porque su antes no fue escandaloso y creen que eso significa que no hay nada que reportar.

Las dos cosas se evitan con una pregunta más pequeña. No qué tan malo era yo sino qué me faltaba, o qué me pesaba, o qué estaba hueco. Ansioso. Cansado de aparentar. Religioso sin conocerlo. Seguro de que en realidad no se puede confiar en nadie. Esos son antes reales, y son en los que sus oyentes están viviendo ahorita.

Jesús

Algunos tienen una fecha. La mayoría no, y los que no la tienen muchas veces creen que eso los descalifica.

No los descalifica. El momento en que se volvió real es una respuesta perfectamente buena, y también lo es me llevó dos años y no le podría decir qué día cambió. Lo que este tiempo necesita no es una fecha — es que Jesús de verdad aparezca en su historia como él mismo, y no como una palabra que está en lugar de la iglesia, o de una decisión, o de una mejoría general en su manera de ver la vida.

Si usted le puede quitar a Jesús a su testimonio y la historia todavía tiene sentido, entonces escribió una historia de superación personal. Vuélvalo a poner.

Ahora

Concreto, no vago. «Estoy más contento» no es un testimonio; es un estado de ánimo.

Pregunte más bien: ¿qué podría ver de verdad alguien que me conoce desde hace años? Dejé de tener que ganar. Puedo estar solo sin angustia. Dije la verdad en algo que me costó. Ya no le tengo miedo a morirme.

Y tiene que ser cierto hoy, no hace cinco años. Un «ahora» en pasado es la mentira callada más común del testimonio cristiano, y los que escuchan la oyen.

La invitación

El cuarto tiempo no es opcional, y es el que la gente deja botado.

Sin él usted contó una historia bonita sobre usted mismo y dejó a su oyente sin adónde ir. Venga, le muestro dónde es lo que convierte una historia en una puerta.

Fíjese en qué es y qué no es la invitación. Es un ofrecimiento de mirar a Jesús juntos. No es una petición de que vengan a un culto, y no es una pregunta que exige una decisión ahí mismo. Usted no está cerrando nada. Eso lo hacen la Palabra y el Espíritu. Usted está abriendo.

Aquí está la forma, con los tiempos marcados, para que oiga lo corto que es de verdad:

(Antes) Por años viví creyendo que si dejaba de aparentar, la gente iba a darse cuenta de que yo no valía gran cosa. (Jesús) Un amigo leyó Lucas conmigo unos meses y en algún punto de ahí Jesús dejó de ser un tema y se volvió alguien que me conocía. (Ahora) Ya no ando aparentando. Mi esposa le diría que soy otro hombre para vivir con él. (Invitación) Si algún día quiere leer una de esas historias por su cuenta, yo se la leo con usted.

Menos de un minuto. Sin palabras de iglesia. Cuatro tiempos.

Para recordar

Antes. Jesús. Ahora. La invitación.

Póngalo en práctica

Todavía no escriba su testimonio — eso es el siguiente capítulo, y sale mejor si usted ya juntó la materia prima.

Más bien, apunte notas sueltas debajo de cada uno de los cuatro títulos. Palabras y pedazos, no frases. No corrija y no juzgue lo que salga.

Antes: ________________ Jesús: ________________ Ahora: ________________ Invitación: ________________

Si uno de los cuatro se queda vacío, déjelo vacío y fíjese cuál fue. Esa es información útil, y la vamos a trabajar en seguida.