O país distante

Jesus contou uma vez a história de um homem que tinha dois filhos. O mais novo pediu adiantada a parte da herança que lhe cabia, o que era o mesmo que dizer: pra mim, o senhor já morreu, e eu quero o dinheiro agora. E o pai deu.

Escritura — Lucas 15:13–16 (OTB)

Pouco tempo depois, o filho mais novo juntou tudo o que tinha e viajou para um país distante, onde desperdiçou sua riqueza com uma vida desregrada. Depois de ter gastado tudo, surgiu uma grande fome naquele país, e ele começou a passar necessidade. Então ele foi e se empregou com um dos cidadãos daquele país, que o mandou para seus campos para cuidar dos porcos. Ele desejava encher o estômago com as vagens que os porcos comiam, mas ninguém lhe dava nada.

Se você está lendo esta aula, alguma parte desse quadro provavelmente é conhecida. Talvez não os detalhes, mas a distância. Você já esteve perto. Agora não está.

Existem muitos caminhos até o país distante

O filho da história saiu de propósito. Nem todo mundo sai assim. As pessoas vão parar longe de Deus por caminhos bem diferentes, e é importante que o seu seja chamado pelo nome, porque uma história que não parece a sua é fácil de deixar de lado.

O esfriamento. Ninguém decidiu nada. Uma fase corrida, uma mudança de cidade, um emprego novo, um namoro, um bebê, uma sequência de domingos em que o culto ficou para depois. Um dia você percebeu que fazia dois anos que não orava, e nem sabe direito quando parou.

O pecado, e o esconderijo que vem depois dele. Você voltou para algo que tinha deixado, ou entrou em algo novo. Você sabia que não devia. Talvez tenha prometido a Deus que era a última vez, e mais de uma vez. E, como sentiu vergonha, parou de aparecer. O esconderijo virou a distância.

A decepção com Deus. Você orou e nada aconteceu. Morreu alguém que não devia ter morrido. Chegou um diagnóstico, ou um casamento acabou, ou um filho foi embora, e o céu ficou calado. Com o tempo, o silêncio começou a parecer uma resposta.

A ferida causada pela igreja, ou por cristãos. Você foi julgado, usado, virou assunto de fofoca, foi enganado, ou coisa pior, por gente que falava em nome de Deus. Se esse é o seu caminho, ouça isto com clareza: o que fizeram com você foi errado, e não é assim que Jesus trata as pessoas. Ninguém vai pedir que você finja que não aconteceu.

O caminho da maioria das pessoas é uma mistura desses. Tudo bem. Você não precisa separar tudo direitinho. Só precisa ser honesto sobre ele.

Você não começa de onde deveria estar

Aqui está a primeira coisa que esta aula pede de você, e ela é menor do que você imagina. Conte a Deus onde você realmente está.

Não onde você deveria estar a esta altura. Não a versão arrumada. Não o discurso que você faria se tivesse tido uns meses bons antes. O lugar real: faz anos que eu não falo com o Senhor. Estou com raiva do Senhor. Ainda estou fazendo aquilo. Nem sei mais se eu creio. Quero voltar, mas não sei como.

Uma oração assim não é uma oração malfeita. É a oração mais honesta que existe, e a honestidade é onde começa todo caminho de volta. Os Salmos estão cheios de orações assim. Deus não está esperando aparecer uma versão melhor de você para só então escutar.

A história não termina no chiqueiro

Repare onde Jesus deixa o filho no fim desses versículos: passando fome, sozinho, com inveja dos porcos. Jesus não pula essa parte. O país distante é real, e custa caro.

Mas ele não é o fim da história, e o resto da história é o assunto desta aula. Antes de seguir, porém, você precisa saber uma coisa sobre por que Jesus contou essa história. Lucas conta quem estava ouvindo:

Escritura — Lucas 15:1–2 (OTB)

Ora, todos os cobradores de impostos e pecadores estavam se aproximando para ouvir Jesus. E os fariseus e os escribas estavam reclamando, dizendo: “Este homem recebe pecadores e come com eles.”

A história inteira é a resposta de Jesus a essa reclamação. Ele a contou porque recebe gente como o filho mais novo. Guarde isso enquanto lê o resto.

Repita isto

Você pode começar de onde você realmente está.

Experimente esta semana

Separe dez minutos de silêncio. Leia Lucas 15:11–16 duas vezes, devagar. Depois conte a Deus, com as suas palavras, em voz alta ou no papel, como você chegou ao país distante e onde você está agora. Não arrume nada.

Depois pense numa pessoa para quem você vai contar que começou.

Vou contar a Deus com honestidade onde estou no dia ________________, e vou contar para ________________ que comecei.